Le Blue Mountains presero il nome nel 1788 quando gli ufficiali della First Fleet osservarono una foschia blu che saliva dalle valli: un fenomeno causato da sottili goccioline di olio di eucalipto che rifrangono la luce solare su un milione di ettari di foresta.
Per decenni la scarpata di arenaria bloccò l'espansione verso l'interno fino al 1813, quando Blaxland, Wentworth e Lawson tracciarono un percorso lungo il crinale che divenne la base della Western Road. Negli anni '70 dell'Ottocento, l'accesso ferroviario trasformò l'alta montagna in un rifugio per il fine settimana per le famiglie di Sydney in cerca di aria fresca e viste panoramiche, e i grandi hotel di Katoomba e Leura tracciano le loro origini a quell'epoca. Oggi il Blue Mountains National Park protegge oltre un quarto di milione di ettari di natura selvaggia, con il suo confine occidentale che preme contro le catene montuose Wollemi e Kanangra.
La formazione rocciosa delle Three Sisters sopra la Jamison Valley rimane il punto di riferimento più fotografato della catena, i suoi tre pilastri di arenaria sono visibili da Echo Point e raggiungibili dalla rete di funivie di Scenic World. Govetts Leap vicino a Blackheath scende per 180 metri nella Grose Valley, dove la volta di eucalipti si estende ininterrotta fino all'orizzonte. Wentworth Falls scende su tre livelli lungo una parete rocciosa di 300 metri, e sentieri si snodano attraverso la foresta pluviale temperata lungo la sua base. Il parco ospita specie endemiche tra cui il pino di Wollemi, scoperto in una gola remota nel 1994 e ora tra le piante più rare al mondo. Uccelli lira, roselle cremisi e cacatua neri dalla coda gialla abitano le foreste di media altitudine, e canguri grigi pascolano sui pendii aperti vicino a Glenbrook e Woodford.
Gli itinerari del tour di un giorno alle Blue Mountains da Sydney partono dagli hotel centrali ogni mattina e seguono la Great Western Highway attraverso Parramatta e Penrith prima di risalire la scarpata a Lapstone. La maggior parte dei percorsi include una sosta al Featherdale Wildlife Park o in una struttura simile, per poi proseguire verso Katoomba per passeggiate guidate intorno a Echo Point e pranzo nel villaggio di Leura. Le ore pomeridiane includono solitamente un biglietto per Scenic World per i circuiti della ferrovia, della funivia e dello skyway, che attraversano cime di scogliere e fondi di canyon in pochi minuti. I viaggi di ritorno raggiungono il CBD in prima serata, completando un circuito che attraversa altipiani di arenaria, valli temperate e periferie urbane in un solo giorno.
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